倫敦的葡萄酒專賣店不少，幾年前因金融危機倒掉了幾家大型連鎖店，現在能存活下來的，多半都有特出獨具的特色。
2011年底開在倫敦進階區South Kensington的葡萄酒專賣店Vini Italiani便是其中一例（圖一Vini Italiani一景）。去年被葡萄酒雜誌Decanter評選為「年度最具創意的葡萄酒專賣店」的Vini Italiani只賣義大利酒，在多數要不以頂級酒就是平價酒款當道的葡萄酒專賣店中，Vini Italiani的鮮明定位，被視為非常勇敢的舉動；而這樣的創舉，也從獲得這個特別的獎項上得到了肯定。
圖一
創意新招 炒熱冷門時段
Vini Italiani(VI)是由一群來自不同產業的專業義大利人，共同創造出來的心血結晶。創辦人之一的Matteo Berlucchi，是個充滿創意的企業家，建立了不少間數位公司。來自北義葡萄酒世家的他，血液中充滿了對葡萄酒的熱情，而VI則是他所創立第一個跟數位產品/服務無關的事業。
在葡萄酒專賣店林立的倫敦，我問Matteo 到底VI最主要的特色在哪裏？他認為最重要的特點，是他們不把VI只當作一個葡萄酒專賣店。他舉了Apple Store的例子，消費者到Apple Store不只是買產品，而是想要體驗在數位世界裏所能得到的享受。這也正是VI所要傳達的品牌定位：消費者到VI可以買酒、試酒、得到免費資訊、上課、輕鬆聚會、買書或酒類相關配件等。
一進VI，歡迎你的是義大利的專業侍酒師，他們可以解答你一切關於義大利葡萄酒的問題。店內有兩台葡萄酒單杯試飲機，你可以買儲值試飲卡來試試沒喝過的酒款，而且每週一他們會舉辦「你儲值，我加碼」活動，也就是若你儲值一百元，VI也會另外加碼一百，也因此通常應該生意最蕭條的週一，VI反而忙碌不已。
除此之外，店內還有許多來自義大利小型酒莊的特殊酒款，是首次由VI進口到英國的；地下室還有個名為Salotto(客廳)的場地供租借（圖二地下室的「客廳」Salotto），一小時約台幣近一千元的場租，包括礦泉水、小點心，消費者可以從店內選酒(付零售價)，還有侍酒師作酒款背景介紹，並教你如何品酒。也難怪Decanter雜誌稱讚VI為一個：「有趣、勇敢、令人興奮、充滿活力」的地方。
圖二
VI選酒有絕招
VI店內的酒款來自義大利各產區，那麼，是誰負責選酒呢？這就得提到VI的另外一個獨特之處—Wine Selection Committee (選酒委員會)。
選酒委員會是由消費者、員工、葡萄酒部落客、餐廳侍酒師等所組成。每三個月，VI都會選出一天關店一晚，擺出上百瓶VI考慮進口的酒，請選酒委員會成員來品評，決定出最受歡迎的5-6款酒上架銷售（ 圖三按產區分類的酒牆）。
目前VI店裏銷售最強勢的產區，還是經典的Piemonte與Toscana；Sicilia與Emilia Romagna則開始日漸茁壯。此外，畢竟Matteo來自北義Franciacorta氣泡酒世家Berlucchi家族，也因此，VI也是全英國唯一擁有最多Franciacorta氣泡酒的葡萄酒專賣店。除了Matteo家族的Fratelli Berlucchi酒莊外，還代理 Il Mosnel與Monte Rossa。
圖三
頂級氣泡酒—Franciacorta
義大利氣泡酒種類不少，在英國最知名的要數Prosecco。從英國近年來氣泡酒銷售數字看來，Prosecco成長率之高，是全球其他產區難以企及的。不過，義大利氣泡酒中使用傳統製造法 (註：如香檳一般在瓶中進行二次發酵與培養的釀製法)且被視為品質極高的氣泡酒，則是來自北義倫巴底區(Lombardia)的 Franciacorta DOCG。
這個主產氣泡酒的DOCG產區，擁有超過2,200公頃的葡萄園，可以拿來釀製氣泡酒的葡萄品種有三個：夏多內、黑皮諾與白皮諾(不能超過50%)，在當地的產量分別為: 80%、15%與5%。
無年份(NV)的Franciacorta必須經過最少18個月的瓶中培養，而且必須在採收後至少25個月後才能上市銷售。有年份的Franciacorta則需經過至少37個月的瓶中培養(與香檳類似)。
Franciacorta產區的第一瓶氣泡酒，是1961年由VI創辦人Matteo Berlucchi的叔叔Guido Berlucchi所推出的。此區氣泡酒的品質到了1995年也正式受到肯定，進而升級為DOCG法定產區。
不過，到目前為止，Franciacorta的最大市場還是以義大利國內為主。我問 Matteo為何Franciacorta外銷市場拓展不易？他認為最主要的原因在於Franciacorta目前在國外知名度太低，沒喝過也沒聽過的人看到價格可能會下不了手。
在VI，基本款的無年份Franciacorta價格約在20英鎊(約台幣一千元)，價位卡在Prosecco與無年份香檳之間。不過一旦嚐試過後，要下手就容易多了。畢竟，用無年份香檳的價格，得以買到類似年份香檳品質的Franciacorta，還是件非常吸引人的事。
或許，跟Prosecco一樣，Franciacorta只是需要多一點時間吧。畢竟，5年前在英國，只有對義大利酒有些研究的人才會知道Prosecco。短短幾年，現在隨處可見的Prosecco，地位跟當初真是不可同日而語。下次有機會看到Franciacorta時，別忘了給優質的它一個機會喔！
品飲筆記: NV Franciacorta Brut 25, Fratelli Berlucchi
圖四
酒液明亮呈金黃色，氣泡細緻而持續。豐富的香氣中呈現出花香、桃子、礦物與烤麵包的氣息。氣泡口感綿密，尾韻帶著迷人的果香。酒精濃度：12.5%。
撰文/攝影：王琪（轉載自WSD酒訊81期2013年3月號）