清酒越來越受全世界各地消費者的歡迎，在歐美國家舉行的SAKE CONTEST五花八門，常號稱是具有國際性的清酒評比賽，也連帶關係了在舉辦國的銷量。個人認為，再怎麼國際性的清酒評比，日本藏元們的參加率都不會太高。清酒評比應該是在日本的評鑑會比較專業，這次就來介紹日本國內具有指標性的各項評比。
全國新酒評鑑會
關於日本全國新酒評鑑會的專題，曾經在2011年7月寫過，但每年結果都有些微的不一樣，這個專欄也持續有新讀者加入，今年就讓我再補充資訊給大家吧！
日本全國新酒評鑑會是從1911年開始舉辦，由國立酒類綜合研究所及日本酒造組合中央會主辦，每年都是在廣島舉行，為日本國內最具指標性的評鑑會，也是屬於「官方」的評鑑會。參加全國新酒評鑑會的酒被稱為「出品酒」，出品酒八成以上是使用酒米「山田錦」的大吟釀等級，所以參賽酒造需要有一定的吟釀酒釀造實力，才會去報名。
日本地酒(非機器製造)的酒造期，大部分為10月至隔年春天，初春新酒上槽(榨酒)，參加全國新酒評鑑會4月的預審及5月的決審，5月底搶先在酒類綜合研究所網頁上公佈入賞及金賞，之後一週內在廣島舉行釀造者的製造技術研究會，6月在東京舉辦以一般民眾為對象的公開品酒會。
今年的新酒評鑑會，有864款酒報名，有426款酒獲選為入賞酒，426款入賞酒中，有233款酒榮獲金賞，金賞受賞率為27%。每年的金賞受賞率差不多都是27%左右，或許大家會覺得金賞受賞率很高，但是在日本全國清酒藏元，大大小小加起來大約有2000家，有勇氣及實力報名的每年約有800多家。參加這個評鑑會是很公開的，不管你有沒有入賞或是得金賞甚或是很可憐的沒有得到任何評價，賽後所有出品酒資料都會讓同業知道，所以大家參加這個政府官方機構舉辦的「全國新酒評鑑會」，都是戰戰競競、全心全力要一較高下。
「金賞酒＝大吟釀」 今年依然
;今年全國新酒評鑑會中，金賞受賞數最多的為福島縣（26家藏元榮獲金賞），第二多的為兵庫縣（17家藏元榮獲金賞），而秋田縣及新潟縣並列第三多。
各家金賞酒共同的特徵就是甘味及酸味的穩定、平衡口感，前後味個別突出並不是評審的喜好。香氣偏好香蕉或蘋果般的感覺，要在清新與華麗中做好平衡。
雖然金賞酒的酒質表現，不是日本在地清酒迷的第一喜好，但卻是一場考驗全國藏元杜氏手藝的重要試驗。連續每年得金賞的杜氏，更是會身價上漲，有被挖角的機會，甚至在清酒史上留名。
出品酒有八成都是大吟釀酒，以純米酒及純米大吟釀參賽的出品酒，雖有增加的趨勢，但在比賽結果還是弱勢，評審們都很傳統，有著「金賞酒＝大吟釀」的潛在意識，習慣了大吟釀酒的口感。
近年對於應該將「吟釀系」、「純米系」的出品酒分開評選的聲音，也逐漸出現，或許在不久的將來，新酒評鑑會會出現兩個部門也說不一定呢！
地方局及杜氏集團的評鑑會
地方局就是指日本各地的國稅局，日本的國稅局除了要查稅，也是掌管全國酒類的重要機關，所以各地方的國稅局會各自舉辦具有地方風味的評鑑會。藏元們會將使用該縣特色酒米的大吟釀去參賽，酒款與全國新酒評鑑會用的出品酒並不一樣。
另外，藏元的釀酒最高領導者「杜氏」，現有分為藏元自己培養的「社員杜氏」及「杜氏集團杜氏」。出身於「南部杜氏」、「越後杜氏」等等傳統杜氏集團的杜氏們，都是會經過該集團的培養、考試、認可，才會被藏元聘請
杜氏集團的杜氏費用會比較高昂，手法有該集團特色，所以每年也會有自己的評鑑會，例如「南部杜氏自釀清酒評鑑會」。同個流派的好手們，在這種杜氏集團評鑑會都是競爭非常激烈，參賽酒款也各具特色。只可惜的是數量超稀少，普通的日本消費者及海外清酒愛好者，是無緣入手這種酒款。
日本本地都是在6月會發售新酒評鑑會的金賞受賞酒，台灣的話大約會在7月或8月開始進口，各位讀者有興趣的話，不妨可以去找找看金賞受賞酒，標註「平成25年金賞受賞酒」的品項，才是今年評鑑會的酒款喔!
